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Torta de Neem na pecuária

            A torta de neem vem sendo utilizada também com resultados surpreendentes na pecuária. Adicionada ao sal mineral em uma proporção de 1 a 2% (p/p) tem sido muito eficiente no controle de ectoparasitos.

            Em um determinado período após o início do tratamento com a torta, o princípio ativo passa a circular na corrente sanguínea dos animais, e parasitos que se alimentam do sangue passam a sofrer os efeitos negativos do neem em seu organismo (maiores informações verificar no artigo que fala dos modos de ação do neem). Em torno de cinco dias após serem contaminados, os carrapatos (Boophilus microplus) começam a secar e acabam morrendo no corpo dos animais. As larvas de berne (Dermatobia hominis), ao se alimentarem dos tecidos contendo os princípios ativos do neem também se contaminam e dias depois acabam morrendo. A mosca-do-chifre (Hematobia irritans) é outro ectoparasito que também é facilmente controlado com a torta de neem. As larvas do referido inseto sugam o sangue contendo os princípios ativos do neem e morrem. O princípio ativo é ainda eliminado na bosta dos animais e acaba matando as larvas da mosca que faz a ovoposição no bolo fecal.

            Os resultados mais concretos podem demorar um pouco a aparecer, e dependerão do nível de infestação dos animais, do tamanho da área e das condições climáticas. Normalmente os resultados começam a aparecer em torno de vinte e cinco dias após o início dos tratamentos, mas em alguns casos, podem levar mais de setenta dias. Quando se chega ao equilíbrio, os animais terão baixíssima infestação de ectoparasitos.

O controle de endoparasitos também é possível, porém a quantidade de torta de neem a ser ministrada tem que ser um pouco maior. Esse procedimento é mais recomendado para animais que estão em fase de terminação, que não serão usados para fins reprodutivos. Estrada & López (1998) verificaram que a torta de neem ministrada a bezerros (5 g/animal) tem mostrado bons resultados como vermífugo.

Além do controle de ectoparasitos, a torta de neem é uma fonte de proteína e minerais para o gado em função de conter em sua composição uma boa quantidade de nitrogênio (3,6 a 6,5%, tendo variações de lote para lote). O uso em conjunto de torta e óleo de neem tem apresentado eficiência muito maior que o uso dos produtos isoladamente. Tratamentos curativos podem ser feitos com pulverizações de óleo de neem

a 2% nos animais. Os resultados serão mais rápidos, e essas pulverizações devem ser feitas com intervalos médios de 20 dias, dependendo do grau de infestação e/ou reinfestação.

            A torta de neem pode também fazer parte da composição da ração de animais em confinamento ou para trato de vacas leiteiras. Deve-se utilizar no máximo 2g de torta/animal/dia.

            O pioneiro e grande adepto do uso de torta de neem no controle de ectoparasitos em ovelhas é o produtor Ênio Muller, proprietário da Cabanha Texel Amoras, de Santa Cruz do Sul (RS). É o maior produtor nacional de ovelhas da raça Texel e o segundo maior produtor nacional de noz pecan. O manejo dos animais é feito em um sistema silvopastoril, e antes da adoção da torta de neem era grande a incidência de carrapatos e bernes em sua propriedade. Começou o tratamento no ano de 2003, fornecendo a torta de neem aos animais em uma proporção de 2% do sal mineral. O produto é fornecido à vontade aos animais diariamente em cocho coberto.

Segundo o produtor “faz mais de três anos que não se retira um berne dos animais em minha propriedade. Os animais se acostumaram tanto com a torta, que diariamente vêm aos cochos para comer, inclusive animais jovens, a partir de quatro dias de idade. E os resultados são tão surpreendentes que dá pra ver sem maiores problemas, meus animais têm um excelente estado sanitário”. 

Esses resultados tem chamado a atenção de pecuaristas em todo o Brasil. Em experimento realizado na Fazenda Borda do Gato, na Chapada dos Guimarães (MT) e conduzido pela Agro Amazônia, os resultados obtidos no controle de ectoparasitos usando a torta de neem foram semelhantes aos resultados obtidos com um produto comercial largamente utilizado para esse fim, com a vantagem de ter custado menos de 1/3 desse último. Ainda segundo os resultados do experimento, em todos os tratamentos os animais tiveram perda de peso durante o período de avaliação. Isso se deveu ao fato de haver o período de estacionaridade do pasto em função da queda da precipitação pluviométrica e redução do fotoperíodo. É comum que nesse período a pastagem tenha queda na produção tanto de matéria verde quanto de matéria seca, além de ter uma queda significativa na qualidade nutricional. E foi em função disso que se observou essa perda de peso em todos os tratamentos.

            Cabe ressaltar que os animais que estavam sendo tratados com a torta de neem tiveram a menor perda de peso (queda de 1,36%), sendo seguido pelos animais que foram tratados com o produto comercial (queda de 2,2%) e testemunha (queda de 4,07%). Essa menor perda de peso apresentada nos animais que foram tratados com torta de neem se deve ao fato do produto ter em sua composição bons teores de nitrogênio, servindo como substrato para o desenvolvimento da flora ruminal, proporcionando aos animais um melhor aproveitamento das pastagens fibrosas.

            Outro fator muito importante é que o tratamento de ectoparasitos usando a torta de neem foi comparado ao tratamento com produto comercial em termos de eficiência, com a vantagem de ter custado 1/3 desse último.

Pelo exposto, chega-se à conclusão de que a torta de neem é uma alternativa viável economicamente, de fácil manejo (fácil de misturar e de servir aos animais, além de não haver a necessidade de prender os animais para fazer o tratamento), e acima de tudo, ecologicamente correta.

            Alguns cuidados devem ser tomados, aos quais cita-se:

1)      O produto deve ser mantido fechado e armazenado em local seco e abrigado do sol e fontes de calor;

2)      Após misturado com o sal, deve ser consumido em no máximo 60 dias, pois a partir daí se inicia o processo de oxidação, e o produto começa a perder a qualidade;

3)      Deve ser misturada na proporção recomendada;

4)      Quando for fazer a mistura no sal proteinado, ajustar a quantidade a misturar de forma que um animal consuma no máximo 2 g de torta de neem por dia.